La nación que afirmaba que Dios hizo al mundo pero que los holandeses hicieron a Holanda, fue una de las más poderosas durante el siglo XVII. La guerra de los Ochenta Años (1568-1648) finalizó con la expulsión de los españoles y la creación de una nación independiente, de comerciantes exitosos y grandes artistas. En pleno Siglo de Oro holandés crecieron Franz Hals y Baruch de Spinoza.

Es probable que nunca se conocieran, Spinoza no pisó la ciudad de la cual Hals sólo salió por un corto tiempo: Haarlem. El tiempo también los separó, cuando Franz muere en un asilo, con su fama en pleno olvido, Baruch tiene unos treinta y tantos años. Sin embargo, la propuesta filosófica de Spinoza sobre la liberación del individuo en el tránsito de las pasiones tristes a las alegres, parece materializarse en la vitalidad pictórica de Hals.

Sin imaginarlo ni pretenderlo, Hals siguió el supuesto filosófico de Spinoza: nada es más útil al hombre que el hombre mismo, y fue un pintor dedicado casi en exclusiva a lo humano. Entre su obra catalogada, un poco menos de 300 lienzos, los retratos ocupan la mayoría.

Fue el primero en retratar a sus modelos en posturas relajadas, a veces con los brazos cruzados, otras mirando de reojo o hasta recostados en jardines, como el Retrato de esponsales de Isaac Massa y Beatriz Van Der Laen. La novedad compositiva y el estilo técnico dieron a sus obras la apariencia de momentos congelados, como fotografías.

En estos años Hals recibió muchos encargos de retrato exento de esponsales, en los que según la tradición, el caballero se orientaba de tres cuartos hacia la izquierda y su mujer a la derecha. Es posible que esta dama, haya sido retratada al mismo tiempo que su esposo.